Een goede weerstand helpt je hond om gezond, actief en vitaal te blijven. Het immuunsysteem speelt daarbij een centrale rol. Het beschermt het lichaam tegen ongewenste invloeden van buitenaf en is voortdurend bezig om het lichaam in balans te houden.
Maar waar wordt de weerstand van een hond eigenlijk door bepaald? Erfelijkheid, leeftijd, beweging, rust en leefomgeving spelen allemaal mee. Daarnaast is er een factor waar je als eigenaar dagelijks invloed op hebt: voeding.
Wat je hond iedere dag eet, levert namelijk de bouwstoffen die het lichaam nodig heeft voor onderhoud, herstel en een normaal functionerend immuunsysteem.
Wat bedoelen we met weerstand bij honden?
Met de weerstand van een hond bedoelen we het vermogen van het lichaam om zich te verdedigen tegen ziekteverwekkers en andere belastende invloeden.
Die afweer bestaat uit verschillende onderdelen. De huid en slijmvliezen vormen bijvoorbeeld een eerste fysieke barrière. Daarnaast beschikt het lichaam over verschillende afweercellen en andere mechanismen die indringers kunnen herkennen en aanpakken.
Ook de darmen spelen een opvallend belangrijke rol. Daar komen voeding, darmbacteriën, slijmvliezen en het immuunsysteem voortdurend met elkaar in contact.
Een goede weerstand is daarom nooit afhankelijk van één vitamine, mineraal of supplement. Het draait om het totale plaatje.
Goede voeding vormt de dagelijkse basis
Het lichaam van een hond vernieuwt en onderhoudt zichzelf voortdurend. Daarvoor zijn voldoende eiwitten, vetten, vitaminen, mineralen en energie nodig.
Een complete en uitgebalanceerde hondenvoeding voorziet in deze dagelijkse behoefte. Daarbij is niet alleen belangrijk wat er in een voeding zit, maar ook hoe goed de hond de gebruikte voedingsstoffen kan verteren en benutten.
Een hond kan immers pas iets met een voedingsstof wanneer het lichaam deze daadwerkelijk kan opnemen.
Daarom spelen kwaliteit, verteerbaarheid en een goede onderlinge balans een belangrijke rol.
Eiwitten als bouwstenen van het lichaam
Eiwitten leveren aminozuren. Deze worden onder andere gebruikt voor spieren, organen, enzymen en verschillende onderdelen van het immuunsysteem.
Daarbij zegt alleen het eiwitpercentage op een verpakking niet alles. De kwaliteit van de gebruikte eiwitbronnen en de verteerbaarheid ervan zijn minstens zo belangrijk.
Een goed verteerbare voeding helpt ervoor te zorgen dat aminozuren beschikbaar komen op de plaatsen waar het lichaam ze nodig heeft.
Voor actieve honden, jonge honden, oudere honden en honden die herstellen na inspanning verdient de eiwitvoorziening daarom extra aandacht.
Omega 3-vetzuren en de natuurlijke weerstand
Vetten leveren energie, maar hebben daarnaast verschillende andere functies in het lichaam.
Vooral de essentiële vetzuren omega 3 en omega 6 zijn interessant. Ze zijn onder andere betrokken bij de conditie van huid en vacht en bij verschillende processen rond cellen en lichaamsreacties.
Omega 3-vetzuren EPA en DHA komen onder meer voor in vis en krill.
Voor honden die vanuit de dagelijkse voeding wat extra omega 3 kunnen gebruiken, kan een aanvullend product interessant zijn. Binnen het ImperialFood-assortiment is ActiKrill daar een voorbeeld van. Dit supplement bestaat uit krillmeel en vormt een natuurlijke aanvullende bron van omega 3-vetzuren.
Wie liever een geconcentreerde olie gebruikt, kan kijken naar ImperialFood ActiKrill Oil. Deze krillolie wordt geleverd in capsules en bevat onder andere EPA, DHA, fosfolipiden en van nature voorkomende astaxanthine.
Dergelijke aanvullingen moeten wel worden gezien als precies dat: een aanvulling op een goede basisvoeding, niet als vervanging daarvan.
Een gezonde huid is meer dan alleen een mooie vacht
Bij voeding voor honden wordt een glanzende vacht vaak als zichtbaar resultaat genoemd. Maar achter die vacht ligt iets belangrijkers: de huid.
De huid vormt een natuurlijke barrière tussen de hond en de buitenwereld. Voor het onderhoud daarvan heeft het lichaam verschillende voedingsstoffen nodig, waaronder eiwitten, vetzuren, vitaminen en mineralen.
Een doffe vacht of droge huid betekent overigens niet automatisch dat er sprake is van een voedingsprobleem. Ook allergieën, parasieten, hormonale veranderingen en andere gezondheidsproblemen kunnen een rol spelen.
Blijven huid- of vachtproblemen bestaan, dan is het verstandig om een dierenarts te raadplegen.
De darmen en weerstand zijn nauw met elkaar verbonden
Wie zich verdiept in de weerstand van honden komt al snel uit bij de darmgezondheid.
In het maagdarmstelsel leven enorme aantallen bacteriën en andere micro-organismen. Samen noemen we deze gemeenschap het darmmicrobioom.
Dat microbioom staat voortdurend in contact met voedingsstoffen, de darmwand en het immuunsysteem. Een stabiele darmomgeving is daarom belangrijk voor veel meer dan alleen een goede ontlasting.
Voeding heeft direct invloed op die omgeving.
Bepaalde fermenteerbare vezels kunnen bijvoorbeeld als voedingsbron dienen voor gunstige darmbacteriën. Tijdens de fermentatie daarvan ontstaan stoffen die bijdragen aan de darmomgeving.
Ook prebiotica en probiotica worden om die reden toegepast in voedingsproducten en supplementen voor honden.
Een voorbeeld daarvan binnen het ImperialFood-assortiment is ImperialFood ActiFlora. Dit aanvullende product is samengesteld om de darmflora en spijsvertering te ondersteunen en bevat onder meer prebiotica, probiotica en vezelrijke ingrediënten.
Vooral bij honden waarbij de darmbalans extra aandacht verdient, kan het interessant zijn om niet alleen naar de hoofdvoeding te kijken, maar naar het volledige voedingspatroon.
Welke vitaminen en mineralen ondersteunen de weerstand?
Verschillende micronutriënten zijn betrokken bij het normaal functioneren van het immuunsysteem.
Denk bijvoorbeeld aan vitamine A en vitamine E, maar ook aan mineralen en sporenelementen zoals zink, koper, selenium en ijzer.
Dat betekent niet dat extra altijd beter is.
Bij vitaminen en mineralen draait het om de juiste hoeveelheid en de juiste verhouding. Zowel tekorten als langdurige overschotten kunnen ongewenst zijn.
Wanneer je hond een complete hondenvoeding krijgt, hoort deze voeding al te voorzien in de noodzakelijke vitaminen en mineralen voor de betreffende levensfase.
Supplementen lukraak toevoegen is daarom meestal niet nodig.
Kan voeding de weerstand van een hond verhogen?
Dit is een veelgestelde vraag.
Het is verleidelijk om te zoeken naar één product of ingrediënt waarmee je de weerstand van je hond kunt “boosten”. Zo eenvoudig werkt het lichaam helaas niet.
Voeding kan wel degelijk bijdragen aan de normale werking van het immuunsysteem. Dat gebeurt vooral door ervoor te zorgen dat het lichaam structureel beschikt over voldoende bouwstoffen.
Denk daarbij aan:
- goed verteerbare eiwitten en essentiële aminozuren;
- essentiële vetzuren, waaronder omega 3;
- vitaminen en mineralen in passende hoeveelheden;
- voldoende energie zonder structureel te veel te voeren;
- voedingsvezels die passen binnen een gezonde spijsvertering;
- voldoende vers drinkwater.
Het woord ondersteunen past daarom beter dan verhogen.
Het doel is niet om het immuunsysteem voortdurend harder te laten werken, maar om het lichaam de voedingsstoffen te geven die het nodig heeft om normaal te functioneren.
Weerstand en darmproblemen bij honden
Heeft een hond regelmatig dunne ontlasting, veel winderigheid of een sterk wisselende stoelgang, dan is het verstandig daar aandacht aan te besteden.
Niet iedere zachte ontlasting is direct reden tot zorg. Een plotselinge verandering van voeding, iets verkeerds eten of spanning kan tijdelijk invloed hebben.
Blijven klachten echter terugkomen, dan is het belangrijk om naar de oorzaak te kijken.
Een passende, goed verteerbare voeding vormt daarbij de basis. Afhankelijk van de hond kan aanvullende ondersteuning van de darmflora vervolgens een optie zijn, bijvoorbeeld met een product als ActiFlora.
Bij aanhoudende diarree, bloed in de ontlasting, braken, gewichtsverlies, lusteloosheid of andere ziekteverschijnselen hoort een dierenarts de hond te beoordelen.
Wanneer kan omega 3 interessant zijn?
Een omega 3-supplement kan bijvoorbeeld worden overwogen wanneer je bewust extra EPA en DHA aan het rantsoen wilt toevoegen.
Binnen ImperialFood kun je dan grofweg kiezen tussen verschillende vormen.
ActiKrill is een supplement op basis van krillmeel en kan eenvoudig aan de dagelijkse voeding worden toegevoegd.
ActiKrill Oil is een geconcentreerdere krillolie in capsulevorm. De capsule kan worden gegeven tijdens de maaltijd en kan ook worden geopend om de olie over het voer te verdelen.
Welke vorm het handigst is, hangt vooral af van de hond, het bestaande voedingspatroon en de voorkeur van de eigenaar.
Belangrijk blijft dat je kijkt naar het totale rantsoen. Een supplement heeft vooral meerwaarde wanneer er een reden is om een specifieke voedingsstof gericht aan te vullen.
Een gezond lichaamsgewicht hoort er ook bij
Goede voeding gaat niet alleen over ingrediënten. Ook de hoeveelheid telt.
Een hond die structureel meer energie binnenkrijgt dan hij verbruikt, zal aankomen. Overgewicht heeft invloed op vrijwel het hele lichaam en is daarom niet bevorderlijk voor de algehele conditie.
Controleer regelmatig de lichaamsconditie van je hond.
De ribben moeten doorgaans goed voelbaar zijn zonder dat ze sterk uitsteken. Van bovenaf hoort een taille zichtbaar te zijn en van opzij moet de buik enigszins oplopen.
De voedingsrichtlijn op de verpakking is daarbij een startpunt. De werkelijke behoefte verschilt per hond.
Voeding is belangrijk, maar niet het enige
Een sterke basis voor de gezondheid van je hond bestaat uit meer dan alleen goede voeding.
Voldoende beweging, rust en slaap zijn eveneens belangrijk. Daarnaast spelen een gezond lichaamsgewicht, goede verzorging, zo min mogelijk langdurige stress en passende veterinaire zorg mee.
Ook leeftijd maakt verschil. Een jonge hond in de groei heeft andere voedingsbehoeften dan een volwassen huishond, sporthond of senior.
Kijk daarom altijd naar de individuele hond.
Hoe ondersteun je de weerstand van je hond met voeding?
De belangrijkste stap is verrassend eenvoudig: zorg voor een complete, hoogwaardige voeding die past bij de leeftijd, activiteit en conditie van je hond.
Kijk daarna pas of aanvullende ondersteuning zinvol is.
Wil je bijvoorbeeld extra aandacht besteden aan de aanvoer van omega 3-vetzuren, dan kunnen ImperialFood ActiKrill of ActiKrill Oil binnen het rantsoen passen.
Ligt de nadruk juist op de darmen en het ondersteunen van een evenwichtige darmflora, dan sluit ImperialFood ActiFlora daar beter op aan.
Zo kies je niet zomaar een supplement omdat het “gezond” klinkt, maar kijk je gericht naar wat je hond nodig heeft.
Conclusie: weerstand begint met een goede dagelijkse basis
De weerstand van een hond is het resultaat van veel processen die met elkaar samenwerken. Voeding speelt daarin een belangrijke ondersteunende rol.
Eiwitten leveren bouwstoffen. Vetzuren zijn betrokken bij verschillende lichaamsprocessen en de conditie van huid en vacht. Vitaminen en mineralen vervullen talloze ondersteunende functies. En in de darmen komen voeding, microbioom en immuunsysteem op een bijzondere manier samen.
Daarom is er niet één ingrediënt waarmee je de weerstand van je hond simpelweg kunt verhogen.
Begin bij een goede basisvoeding. Kijk naar kwaliteit, verteerbaarheid, lichaamsconditie en de individuele behoefte van je hond. Aanvullende producten zoals ActiKrill, ActiKrill Oil of ActiFlora kunnen vervolgens gericht worden ingezet wanneer daar binnen het voedingspatroon aanleiding voor is.
Want uiteindelijk draait goede hondenvoeding niet om zoveel mogelijk toevoegen.
Het draait om geven wat je hond daadwerkelijk nodig heeft.
